Flores Adası’nda Dünyanın En Küçük İnsan Türü Keşfedildi

Endonezya’nın Flores Adası’nda yapılan yeni bir araştırma, tarihte bilinen en küçük insan türünün daha önce düşünülenden daha da küçük olduğunu ortaya koydu. 2003 yılında Liang Bua mağarasında keşfedilen ve “Hobbit” olarak adlandırılan Homo floresiensis türünün yeni fosil buluntuları, bu en küçük insan türüne dair yeni bilgiler sağladı.

Kısa Boylu Atalarımız: Homo Floresiensis

Homo floresiensis, modern insanlarla akraba olan ancak çok daha kısa boylu bir insan türü. İlk buluntuları, bu türün bireylerinin yaklaşık 1 metre 10 santimetre boyunda olduğunu ve küçük beyinlere sahip olduklarını gösteriyordu. Ancak en küçük insan türü olarak bilinen Homo floresiensis’in kökeni, fosil buluntularının azlığı nedeniyle bir gizem olarak kalmıştı.

700.000 Yıl Öncesine Ait Yeni Fosiller Bulundu

Flores Adası’nda Liang Bua mağarasının 75 km doğusunda yer alan Mata Menge bölgesinde daha önce de 700.000 yıl öncesine ait fosiller bulunmuştu. Bu fosiller, Homo floresiensis’ten daha küçük çenelere ve dişlere sahip, henüz keşfedilmemiş bir türe ait olduğunu düşündürmüştü. Şimdi ise aynı bölgede, yine 700.000 yıl öncesine tarihlenen üç yeni fosil daha keşfedildi. Bu fosiller arasında, en küçük insan türüne ait olduğu düşünülen yetişkin bir bireyin küçük bir üst kol kemiği de yer alıyor.

En Küçük İnsan Türü Sandığımızdan da Küçük

Yeni bulunan üst kol kemiği, Homo floresiensis yetişkinlerinin boyunun yaklaşık 1 metre olduğunu gösteriyor. Bu da Liang Bua mağarasında bulunan “Hobbit” iskeletinden yaklaşık 6 santimetre daha kısa. Araştırmacılar, bu 700.000 yıllık üst kol kemiğinin, sadece Homo floresiensis’in değil, tüm insan fosil kayıtları arasında bilinen en küçük üst kol kemiği olduğunu belirtiyor. Bu çok nadir örnek, en küçük insan atalarımızın düşünülenden de küçük olduğu hipotezini doğruluyor.

Küçük Bedenler, Büyük Keşifler

Mata Menge’de bulunan yeni fosiller, Homo floresiensis’in doğrudan ataları olabilecek, daha az özelleşmiş dişlere sahip daha eski bir varyantı olduğunu düşündürüyor. Bu küçük kol kemiği, en küçük insan türünün beden boyutundaki aşırı küçülmenin, Flores “Hobbit”larının tarihinin erken dönemlerinde gerçekleştiğine işaret ediyor. Araştırmacılar, yeni fosillerin, Homo erectus olarak bilinen erken Asya insan atalarının bir grubunun yaklaşık bir milyon yıl önce bu uzak Endonezya adasında bir şekilde izole hale geldiğini ve zaman içinde dramatik bir vücut boyutu küçülmesi geçirdiğini güçlü bir şekilde düşündürdüğünü belirtiyor.

En Küçük İnsan Türü Hakkında Hâlâ Gizemler Var

Homo floresiensis, modern insanlarla akraba olmasına rağmen, hâlâ türün kökeni ve evrimi hakkında cevaplanmamış pek çok soru bulunuyor. Ancak Mata Menge’de keşfedilen yeni fosiller, en küçük insan olarak bilinen bu gizemli türe dair anlayışımızı derinleştiriyor. Gelecekteki araştırmalar ve yeni fosil buluntuları, en küçük insan atalarımızın hikayesine daha fazla ışık tutacaktır.