NASA Astronotu Don Pettit, UUİ'deki 200 Günü Aşkın Görevin Ardından Dünya'ya Dönüyor

  Yedi aydan uzun bir süre önce iki Rus kozmonotla birlikte yörüngeye çıkan tecrübeli NASA astronotu Don Pettit, Dünya'ya dönmeye hazırlanıyor. 11 Eylül 2024'te Uluslararası Uzay İstasyonu'na (UUİ) üçüncü uzun süreli görevi için ulaşan Pettit'in, 19 Nisan 2025'te iki kozmonot arkadaşıyla birlikte kendilerini yörüngedeki laboratuvara taşıyan aynı Soyuz uzay kapsülüyle istasyondan ayrılması bekleniyor.

200 Günden Fazla Süren Görev Tamamlanıyor

Pettit ve Rus uzay ajansı Roscosmos'tan kozmonotlar Alexey Ovchinin ve Ivan Vagner, 200 günden fazla bir süredir uzay istasyonunda yaşayıp çalışarak, gelecekteki derin uzay keşifleri için bilimsel araştırmalar yürüttüler ve istasyon bakımı görevlerini yerine getirdiler. Pettit'in istasyondaki görevinin önemli bir kısmı, Boeing Starliner uzay aracındaki arıza nedeniyle görevleri uzayan NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams ile aynı döneme denk geldi. Üç uzay gezgininin istasyondan ayrılışı, yerlerine gelen ve NASA astronotu Jonny Kim'in de dahil olduğu yeni ekibin 11 gün önce istasyona ulaşmasının ardından gerçekleşecek.

Don Pettit Kimdir?

Pazar günü 70 yaşına girecek olan Don Pettit, 1996 yılında astronot olarak seçildiğinden bu yana uzay istasyonuna üç uzun süreli görev gerçekleştirdi. Oregon doğumlu olan Pettit, Oregon Eyalet Üniversitesi'nden kimya mühendisliği diplomasına ve Arizona Üniversitesi'nden doktoraya sahip. Astronot olmadan önce New Mexico'daki Los Alamos Ulusal Laboratuvarı'nda bilim insanı olarak çalıştı. İlk uzay uçuşunu 2003 yılında altı aylık Expedition 6 görevi sırasında bilim subayı olarak gerçekleştirdi. Daha önce 2011-2012 yılları arasında Expedition 30 ve 31 görevlerinde uçuş mühendisi olarak görev yaptı ve toplamda uzayda bir yıldan fazla yaşadı. Ayrıca 2008'de Uzay Mekiği ile istasyona ekipman taşıyan bir görevde de yer aldı. Pettit'in dördüncü ve son uzay uçuşu, geçtiğimiz Eylül ayında Ovchinin ve Vagner ile birlikte Kazakistan'daki Baykonur Uzay Üssü'nden fırlatılan bir Roscosmos Soyuz MS-26 uzay aracıyla başladı.

Dönüş Yolculuğu Canlı Yayınlanacak

Yaklaşık 220 gün süren görevin ardından üçlü şimdi Dünya'ya dönmeye hazırlanıyor. Pettit, Ovchinin ve Vagner'in 19 Nisan'da yörüngedeki laboratuvarın Rassvet modülünden (Türkiye saati ile gece yarısını geçtikten sonra) ayrılması ve paraşüt yardımıyla Kazakistan'ın ücra bir bölgesine (yine Türkiye saati ile gece yarısından sonra) iniş yapması planlanıyor. NASA, dönüş yolculuğunu 19 Nisan akşam saatlerinden itibaren kendi yayın platformu NASA+ üzerinden canlı olarak yayınlayacak. İstasyondaki komuta devir teslim töreni ise 18 Nisan'da gerçekleştirilecek ve bu da NASA tarafından canlı yayınlanacak. İnişin ardından üç mürettebat üyesi, helikopterle Karaganda şehrine uçacak. Oradan Pettit bir NASA uçağıyla Houston'a dönerken, Ovchinin ve Vagner Rusya'daki Star City eğitim üssüne gidecek.

Uluslararası Uzay İstasyonu'nda Expedition 73 Başlıyor

Giden astronotların ayrılmasıyla birlikte, istasyona en son ulaşan ekip yakında Expedition 73 görevine başlayacak. NASA astronotu Jonny Kim ve kozmonotlar Sergey Ryzhikov ve Alexey Zubritsky 8 Nisan'da istasyona ulaşmıştı. Onlardan yaklaşık bir ay önce ise Crew-10 olarak bilinen SpaceX göreviyle dört uluslararası uzay gezgini istasyona varmıştı. Bu görevde NASA astronotu Anne McClain, NASA pilotu Nichole Ayers, Roscosmos kozmonotu Kirill Peskov ve Japonya Uzay Araştırma Ajansı'ndan (JAXA) Japon astronot Takuya Onishi bulunuyor. Onishi, Expedition 73 komutanı olarak görev yapacak. İstasyonun yeni mürettebatı şimdi de NASA'nın Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden Pazartesi sabahı erken saatlerde fırlatılması planlanan bir ikmal görevi için SpaceX Dragon kargo aracının gelişini bekleyecek.