Alman Primat Merkezi – Leibniz Primat Araştırmaları Enstitüsü ve Max Planck Moleküler Hücre Biyolojisi ve Genetik Enstitüsü’ndeki araştırmacılar tarafından yapılan son çalışmaya göre, sadece insanlara özgü olan iki gen, beynin serebrum bölümünün gelişimini etkilemek için birlikte çalışıyor. Bulgular, bu genlerin insan beyninin evrimsel genişlemesine birlikte katkıda bulunduğuna dair güçlü kanıtlar sunuyor.
Çalışma, iki gen arasındaki kesin etkileşimi ortaya koyuyor: bir gen beyin öncül hücrelerinin çoğalmasını artırırken, diğeri bu hücrelerin farklı bir öncül hücre tipine dönüşmesini destekliyor ve bu hücreler sonunda nöronlara dönüşüyor.
Bu koordineli mekanizmanın, benzersiz şekilde büyük ve karmaşık insan beyninin evriminde kilit bir rol oynadığına inanılıyor.
Beyin evrimine dair yeni anlayışlar sunmanın ötesinde, araştırma aynı zamanda bazı gelişimsel beyin bozukluklarının ve nörolojik hastalıkların kökenlerine de ışık tutabilir.
Çalışmanın ilk yazarı Nesil Eşiyok, “Bulgularımız beyin gelişiminin temel anlayışını derinleştiriyor ve büyük beynimizin evrimsel kökenlerine dair yeni içgörüler sağlıyor. Uzun vadede, beyin malformasyonları için terapötik yaklaşımların geliştirilmesine katkıda bulunabilirler,” diyor.
Çalışma için çeşitli yöntemler bir araya getirildi: Farelerle yapılan hayvan deneylerinin yanı sıra şempanze beyin organoidleri gibi alternatif yöntemler de kullanıldı.
Çalışmanın baş araştırmacısı Michael Heide, “Çalışmamızın dikkat çekici özelliği, hayvan deneyleri ve alternatif yöntemlerden elde edilen sonuçların birbirini iyi tamamlaması ve karşılıklı olarak bulgularını doğrulamasıdır. Bu sadece sonuçlarımızın yüksek önemini vurgulamakla kalmıyor, aynı zamanda alternatif yöntemleri daha da geliştirerek, iyileştirerek ve doğrulayarak gelecekte hayvan deneylerinin ihtiyacını azaltmaya da yardımcı olabilir” diye açıklıyor.