NASA Mars’ta En Büyük Organik Molekül Buldu

NASA’nın Curiosity keşif aracı, Mars’ın Gale Krateri’ndeki eski bir göl yatağından alınan 3.7 milyar yıllık bir kaya örneğinde, şimdiye kadar gezegende tespit edilen en büyük organik molekülleri keşfetti. ScienceAlert tarafından aktarılan araştırmaya göre, bu moleküller dodekan (12 karbon) ve dekan (10 karbon) gibi uzun zincirli alkanlar içeriyor. Organik bileşikler, Dünya’da hücre zarı yapımında rol oynayan yağ asitlerinin parçaları olabilir.

Yağ Asitleri ve Mikrobiyal Yaşam İlişkisi İncelendi

Bilim insanları, Mars Numune Analizi (SAM) cihazıyla ısıtılan kaya örneklerinde, karbon atomlarının hidrojen ve oksijenle bağlandığı kompleks yapılar ortaya çıkardı. Bu moleküllerin, geçmişteki mikrobiyal yaşamın izleri olabileceği belirtilirken, aynı zamanda jeolojik süreçlerle de oluşabileceği vurgulandı. Keşif, Proceedings of the National Academies of Science dergisinde yayımlandı.

Mars Numune Getirme Görevi Umut Vaad Ediyor

NASA ve Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) ortak projesi Mars Numune Getirme Görevi, Perseverance aracının topladığı örnekleri Dünya’ya getirerek daha detaylı analiz yapmayı hedefliyor. Ancak 2023’teki bütçe artışı eleştirileri nedeniyle görev revize ediliyor. Araştırmacılar, laboratuvarlarda yapılacak incelemelerin yaşam kanıtını netleştirebileceğini ifade etti.

Cumberland Kayası ve Gale Krateri

Organik moleküllerin bulunduğu Cumberland kayası, Yellowknife Körfezi adlı bölgede keşfedildi. Bu bölge, bir zamanlar sıvı su barındırdığı düşünülen tortul kayaçlarla kaplı. Curiosity, 2015’te aynı örnekte 6 karbonlu basit organik moleküller tespit etmişti. Yeni bulgular, bu zincirlerin 12 karbona kadar uzandığını göstererek rekor kırdı.