407 Milyon Yıllık Dev Fosil Bilinen Hiçbir Yaşam Kategorisine Uymuyor

Bilim insanları önce bunun dev bir mantar olduğunu düşündüler, ancak sınıflandırma belirsiz kaldı.

Gizemli antik organizmalar olan Prototaxites, erken dönem Dünya hakkındaki anlayışımızı değiştiriyor.

Benzersiz, tüp benzeri bir yapıya sahip olan bu organizmalar, yaklaşık 430 milyon yıl önce 26 fit (yaklaşık 8 metre) yüksekliğe ulaşabiliyordu. İlginç bir şekilde, bazı uzmanlar prototaxites’in ilk büyük kara yaşayanları olduğunu öne sürdü.

1843’te bulunan ilk Prototaxites fosili, başlangıçta yanlışlıkla bir kozalaklı ağaç olarak tanımlandı. Bu problemliydi çünkü kozalaklı ağaçlar bir milyon yıl önce mevcut değildi.

Sonunda Mantar da Değil

Prototaxites, Geç Silüryen ve Devoniyen dönemlerinde yaşamış gizemli, antik organizmalardı. Araştırmacılar, detaylı bir karşılaştırmalı analiz yaparak Prototaxites’in bir mantar olmadığını tespit ettiler.

İskoçya’daki 407 milyon yıllık Rhynie çörtünden iyi korunmuş Prototaxites fosillerinin anatomisini ve moleküler yapısını karşılaştırdılar. Bu Rhynie çörtü, Erken Devoniyen dönemine ait olağanüstü iyi korunmuş fosil kalıntıları içeren bir sedimanter birikimidir.

Yaşam Ağacına Meydan Okuyor

Gizmodo’nun raporuna göre, araştırmacılar Prototaxites’in üç temel özelliğini belirledi: büyük, tüp benzeri yapı, lignin benzeri bileşikler ve heterotrofik yaşam tarzı.

Rhynie çörtü mantarları da dahil olmak üzere bilinen organizmalardan farklı olan bu özellikler, onları daha önce hiç görmediğimiz bir yaşam dalını temsil ettiği sonucuna götürdü.

Bu, yaşam ağacının kendisi hakkındaki anlayışımıza meydan okuyor. Yeryüzündeki yaşam üç ana alana ayrılır: Bakteriler, Arkeler ve Ökaryotlar.

Bu keşif tamamen yeni bir sorular dünyası açıyor. Başka hangi kayıp krallıklar var? Prototaxites nasıl evrimleşti ve neden yok oldu?

Bulgular bioRxiv ön baskı sunucusuna yüklenmiş olup henüz hakemlik sürecinden geçmemiştir.